目前，越来越多的大学已经开设了可持续发展领域的课程，并且许多大型企业也设立了与可持续发展相关的大型专门部门。众多人士认为有机农业成为可持续性发展的关键，但是目前质疑声也此起彼伏。
　　据卡塔尔半岛电视台网站6月15日报道，在二十世纪与二十一世纪，可持续已经成为了各种雄伟宏图当中常见的修辞之一。日前，总部设在阿肯色州的全美*大零售商沃尔玛举办了为期三天的世界可持续产品博览会，多个农业与食品领域的大型跨国企业共同参展。
　　但是，在概念尚不清晰的情况下，可持续发展的概念仍然存在大量的诡辩内容。举例来说，可持续发展通常与有机农业有关，后者的支持者往往大力鼓吹其可持续性能够养活地球上正快速增长的人口数量。然而，可持续性的真正含义究竟是什么？它与有机农业生产方法之间的关联又是什么？
　　事实上，相关人士倡导的有机农业可持续发展方法仍然疑团重重。比如说，一项*新研究发现，在植物的生长季节里，传统农业如果通过灌溉系统按植物的需求进行施肥工作，地下水的污染水平将会显著降低。与此相对地，有机农业以堆肥的方式为作物施肥，而非按需分配。此外，尽管新闻行业大力赞扬有机肥料的绿色属性，但需要指出的是，这些有机肥料也产生了大量的导致全球变暖的温室气体，并且这些气体往往是作物致病细菌的来源之一。
　　该研究还发现，有机农业肥料依靠包括发酵的粪便在内的密集有机固体原料，并在耕种前混入土壤中进行处理，而这一工作导致大量的硝酸盐进入了地下水系统。可以肯定的是，地下水里硝酸盐含量的增加并不是可持续发展的标志，特别是全球*肥沃的几个农耕区遭遇旱灾也与硝酸盐有关联一事，更促进了人们对可持续发展的思考。
　　事实上，有机农场是使有机食品比传统食品在很大程度上具有更低的可持续性的根本因素之一。尽管有机农场模式或许适用于一些小规模的当地生产环境，但其在每单位的土地与水资源下的作物产出量均远低于传统农业。相应地，有机农业为农作者带来的收入也要比传统农业低约20至50.
　　一项在2012年发布的英国研究显示，有机农业在生态、经济等角度的压力水平均有显著的提升。研究发现，有机农业每个生产单元的氨、氮、氮氧化物的排放量均高于传统农业，土壤酸化的可能性也有上升。此外，生态农业的土地使用费用压力也高于传统农业。
　　事实上，由于许多先进的农作技术与方式具有局限性，有机农业作物产量的下跌在很大程度上是不可避免的。有机农业可使用的农药种类非常有限，其肥料在满足作物*大需求方面存在困难，并且有机农业禁止使用转基因作物，这些都对其产量造成了影响。
　　因此，如果有机农业快速发展，那么较低的作物产量将对土地造成压力，农业生产将需要把更多的土地转化为农业用地；此外，动物粪便、水资源的需求量也将大大增加，而这些都对可持续发展构成了挑战。
　　由于有机农业的特点包括不按照*大程度提升土壤质量的方式进行耕作、尽可能减少对土壤的扰动以及*大程度利用地表作物，其生产效率往往也较为低下。尽管上述特点对于环境而言有很大的效益尤其是在减少化肥与农药的使用量方面但是由于缺乏有效的除草剂，有机农业往往依靠犁地、甚至是劳动密集型的人工方式进行除草工作。
　　另一方面，尽管众多的环保神话里声称有机农业不使用杀虫剂与杀菌剂，但为了保护作物，生产者往往仍然会使用这些看似与有机农业理念背道而驰的工具。事实上，根据美国方面对有机产品的规定，目前已有二十余种化学产品（大部分含有铜与硫）可以应用于有机产品的种植与加工流程。
　　尽管看似荒谬，但是从长远来看，反对转基因作物是非常不可持续的做法。事实上，除了部分莓类（如蔓越莓）与野生菇类以外，欧洲与北美居民食用的大部分水果、蔬菜与粮食都经过了这样或那样的基因改良，而转基因作物往往在抗虫病能力与产量上有出色的表现。
　　近几十年来，传统农业已变得比以往任何时候都更加环保、更加可持续。但是，这一切体现的是以科学为基础的科研进步，以及农民、种子生产商与农产品贸易公司在技术领域的创新，而绝非不合理地反对杀虫剂、除草剂、现代基因工程以及大规模生产的农业工业化。
　　有机农业与传统农业，转基因作物与传统作物，这些都不是完全对立的，无论将来的发展方向如何，只要是对人类有益的，对子孙后代无碍的才是真正具有可持续性发展的事物。