从2004年到2011年，是我国农业发展极不平凡的八年。这八年，我国粮食总产量持续增加，跨上了11000亿斤的新台阶，创下历史新高。这八年，我国农业机械化保持快速发展势头，2011年农机总动力达到9.7亿千瓦，耕种收综合机械化水平达到54.5，比2003年末增长了22个百分点，相当于之前30年的增幅，速度之快前所未有。
　　　　农业机械是现代农业的物质基础，农业机械化是农业现代化的重要标志。2004年《农业机械化促进法》公布实施以来，农机购置补贴等强农惠农富农政策力度不断加大，农民购机用机积极性高涨，农机保有量大幅度增长，农机作业水平显着提高。农业机械化的快速发展，为提高我国粮食基础生产能力、保障粮食生产安全、夺取粮食八连增提供了有力的装备支撑，做出了重要贡献。
　　　　一、农业机械化的发展，解决了农业劳动力结构性短缺的矛盾，为稳定粮食生产面积发挥了基础作用。
　　　　随着工业化、城镇化进程加快，青壮年农村劳动力向二三产业转移，一些地方农业兼业化、农村空心化、农民老龄化日益明显。我国农业劳动力在结构上呈现供给不足的矛盾，在观念上也更加期待体面劳动。机械化水平的高低已成为影响农民从事农业生产意愿，进而影响到粮食等大宗产品有效供给的重要因素。发展农业机械化，是减少土地撂荒，稳定粮食播种面积的重要举措。8年来，我国主要农作物的耕种收综合机械化水平分别由2003年的32.5，发展到2011年的54.5，增长了22个百分点。特别是粮食生产中劳动强度较大的环节机械化取得重大突破。小麦机收率由2003年的73增加到2011年的88；水稻机械化种植和收获水平分别由2003年的6、23.4增加到2011年的25、67.5；玉米机收水平分别由2003年的1.9增加到2011年的33。随着粮食生产环节机械替代劳动力步伐显着加快，我国粮食种植面积稳定在15亿亩以上，并持续增加到16.5亿亩。河南省在2000多万农村劳动力外出务工的情况下，粮食生产能力不仅没有萎缩且稳定在1000亿斤水平，湖南等一些地方近年将单季稻恢复为双季稻种植，机械化水平的提高是一个关键因素。
　　　　二、农业机械化的发展，提高了先进适用农业科技推广应用水平，为提高粮食单产水平发挥了关键作用。
　　　　农机是农业技术、工程技术、环境技术、信息技术集成应用的重要载体。在农业劳动力数量减少素质下降的情况下，需要依靠农机来实现更高水平的精耕细作，提高土地的单位面积产量。8年来，各级农机部门大力推广节水灌溉、精量播种、化肥深施、高效植保、秸秆还田、保护性耕作等先进适用的农机化技术，提高水、种、肥、药的利用率，改善了耕地的质量。2011年机械深松面积1.6亿亩，精少量播种5.3亿亩，机械深施化肥面积4.89亿亩，机械节水灌溉面积1.76亿亩。2011年保护性耕作技术实施面积达到8500万亩，带动机械化免耕播种面积达到1.8亿亩，秸秆机械化粉碎还田面积达到3.7亿亩。相同的施肥量，用机械深施基肥可增产5～10，而在保持产量相同的情况下，可节约肥料20以上。机械化高效施药可比传统施药方法提高利用率30以上。在同等生产条件下，水稻、小麦、玉米生产全程机械化可实现节种增产减损的综合增产能力分别为53kg/亩、37kg/亩、72kg/亩。其中，秋整地使用农机深松作业，可以使来年玉米亩均增产200斤、大豆亩均增产100斤。水稻机插秧亩比人工插秧增产100斤左右，且抗病虫害、抗倒伏性好。在依靠地、水、肥等资源要素投入增产受到的约束增强情况下，发展农业机械化成为挖掘我国粮食增产潜力的现实选择。